Jeklo

Jeklo je železova zlitina, pri kateri je poleg samega železa najpomembnejši zlitinski element ogljik. Ogljik ima najpomembnejši vpliv na uporabne lastnosti jekel. Najpogostejša so ogljikova jekla. To so jekla, ki poleg železa vsebujejo le ogljik ter manjše količine mangana, silicija in aluminija. Slednje tri elemente dodamo z namenom, da bi zmanjšali ali povsem izničili negativen vpliv nečistoč, kot so žveplo, fosfor, kisik in dušik. Druga skupina jekel so legirana jekla, ki vsebujejo še znatne količine kroma, niklja, molibdena ali katerega drugega elementa. Posebna legirana jekla, ki so znana kot nerjavna, vsebujejo najmanj 11,5% kroma. Orodna jekla so posebna vrsta jekel, namenjena so obrezovanju in oblikovanju kovinskih in nekovinskih materialov v železno obliko. Nekatera jekla dobijo svojo končno obliko z litjem, medtem ko večino jekel oblikujemo v končno obliko z gnetenjem.

Načrtovana in nenaključna proizvodnja jekla poteka iz predhodno pridobljenega železa. Ker je jeklo zlitina železa in ogljika, pri zgodovini jekla dejansko obravnavamo železo. Danes večino železa pretvorijo v jeklo. Železa sicer, za razliko od nekaterih drugih kovin, v naravi ne najdemo v elementarni obliki, ampak navadno v kombinaciji s kisikom in žveplom. Danes večino železa pretvorijo v jeklo.

Jeklo se pri gradbeništvu uporablja za izdelavo konstrukcij. Gradbena jekla za konstrukcije so nelegirana ali malo legirana jekla, klasificirana po svojih mehanskih lastnostih. Predvsem pomembni lastnosti sta trdnost materiala in pa meja njegove plastičnosti.
V zadnjih letih so se največjemu porabniku jekla (to so razvite države, posebej ZDA) pridružile še Kitajska, Rusija, Indija in Brazilija, kar na tej kovini pomeni večje povpraševanje v zadnjih letih in nadaljnjo rast cene.

Oglejte si diagrame nihanja cen za jeklo.